Nếu tính từ năm 1841, khi Mác bảo vệ thành công luận án tiến sĩ khoa học cho đến khi qua đời vào năm 1883, Mác có 42 năm hoạt động đầy tâm huyết trên cả hai lĩnh vực nghiên cứu lý luận và hoạt động xã hội. Ở Người, hoạt động khoa học gắn liền với hoạt động cách mạng. Những phát hiện khoa học của Mác đã trở thành các nguyên lý soi đường cho giai cấp vô sản trong cuộc đấu tranh chống áp bức bóc lột, trở thành cương lĩnh, nguyên tắc hành động của các Đảng Cộng sản và công nhân các nước, của Quốc tế I và Quốc tế II.